在低空经济的热潮下,飞行汽车成为各大汽车公司竞相布局的新赛道。
长安汽车日前与飞行器科技公司亿航智能完成飞行汽车合作签约,按照规划未来5年长安将在低空经济领域投入超200亿元。长安汽车董事长朱华荣表示,未来十年将投入超1000亿元,探索陆海空及人形机器人立体出行解决方案。
在长安汽车之前,吉利、广汽、奇瑞、小鹏等汽车制造商已纷纷入局,布局飞行汽车研发。
飞行汽车通常指电动垂直起降飞行器,优势在于无需超长跑道,可在符合基本要求的平整地面垂直起降,灵活性较高。
飞行汽车将在某种程度上弥补传统飞行器的不足。传统飞机在陆地移动较为困难,通常依赖拖车,而且需要较大的停放空间和高额维护保养费用,其驾驶操作逻辑也比较复杂,飞行汽车能够在上述问题提升使用便利性和经济性。
另有奇瑞飞行汽车人士指出,伴随经济发展和个人财富累积,市场对于高端交通工具的需求也在增长。飞行汽车作为一种新型交通工具,能够满足部分消费者对于速度和便利性的需求。
中国汽车公司普遍加码飞行汽车,则与汽车市场竞争加剧有关。一位匿名分析师告诉界面新闻,今年国内市场主要呈现新能源代替燃油的趋势,整体增量相对往年不再明显。
存量竞争下,价格战带来的影响仍在持续,中国汽车流通协会专家委员会成员李颜伟表示,若以去年1月市场折扣和新车成交均价为基准进行计算,今年前11个月整体汽车零售市场损失达1776亿元,同比增长931亿元。
智能驾驶和新造车在过去十年经历高速发展,技术仍在进步,但头部企业站位格局逐渐明晰,留给其余公司的想象空间已经不再充裕。相比之下,飞行汽车和机器人等新兴产业提供了更多机遇。
不同于竞争趋于白热化的汽车市场,飞行汽车领域当前方兴未艾,处在相对蓝海的阶段。赛迪研究院此前发布的《中国低空经济发展研究报告(2024)》显示,去年中国低空经济规模达5059.5亿元,增速高达33.8%。到2026年,低空经济规模有望突破万亿元。
对于汽车公司而言,入局飞行汽车的一个特殊优势是部分技术可以复用。奇瑞飞行汽车业务内部人士向界面新闻介绍,电动汽车和自动驾驶技术的发展同样为飞行汽车提供基础。“一方面,电动技术可以减少飞行汽车的噪音和污染;另一方面,自动驾驶技术有助于提高飞行汽车的安全性和易用性。”
举例来说,日前宣布即将在乘用车业务上推出增程系统的小鹏汽车,其飞行汽车的陆地行驶器部分,采用的同样是增程模式。小鹏飞行汽车公司小鹏汇天人士告诉界面新闻,汽车部分会与小鹏汽车有一定的联合开发。
从相对宏观的角度看,飞行汽车近年来得到国家和各地政府的大力支持。今年政府工作报告明确提出,积极打造生物制造、商业航天、低空经济等新增长引擎。首部全面规范无人驾驶航空器飞行管理工作的行政法规《无人驾驶航空器飞行管理暂行条例》已于2024年1月1日正式施行,为飞行汽车广泛应用铺路。
当前,低空经济也受到资本市场追捧,据不完全统计,今年以来小鹏汇天、时的科技等多家企业融资金额上亿元。
受到上述种种因素影响,一些汽车、航空等相关行业人才已经被吸引至飞行汽车业务。以小鹏汇天人才构成为例,超1000人的员工中,来自汽车、航空和互联网行业的人才占比高达85%。
国内汽车公司主导的飞行汽车业务还在持续向外释放动态。本月中旬,小鹏汇天飞行汽车在上海核心商务区成功完成试飞,标志着中国科技公司在低空经济应用场景探索取得实质进展。