花圈簇拥，哀乐低回。3月16日9时，潮州退役军人谢桂的追悼会在市殡仪馆举行，亲戚战友等人痛别这位年仅33周岁的英雄。11天前，谢桂不顾个人安危，跳入江中救起轻生者，自己却不幸牺牲。谢桂的父亲谢德孝已代领见义勇为确认证书。他告诉南都记者，“前几天很痛苦，后来才知道他是做了好事，我不会怪他，因为他当过兵。”

谢桂的父亲（右三）代领见义勇为确认证书。

视频显示，3月5日，一名男子坐在潮州市湘桥区金山大桥下的石头上，突然间一头扎入江中，朝着水深处前行。谢桂和另外两名男子紧接着向前游去，试图将其抓住，期间谢桂还不慎在水中摔了一跤，又踉跄着向前追赶，三人接近该名轻生者后，将其往岸边推，而谢桂和其中一名男子却不幸被江水吞噬。

因为着急救人，谢桂出门时连外套都来不及穿，只穿着一件单薄的短袖上衣、裤子和一双拖鞋，停好车就冲了过去，顾不上关闭车窗和车灯，甚至没拔车钥匙。

监控画面记录下谢桂匆匆救人的身影。南都记者 韦娟明 摄

南都报道了谢桂的英勇事迹后，人民日报等转载报道了其救人经历。3月12日，潮州市湘桥区见义勇为评定委员会举行表彰仪式，谢桂的见义勇为证书由父亲谢德孝代领。

白发人送黑发人，让这位年前刚过完六十大寿的老人十分不忍。他告诉南都记者，“前几天特别痛苦，直到在派出所知道他是为了救人牺牲的，才慢慢走出来，我不会怪他，因为他当过兵，是退伍军人，肯定会这样做的。”

谢桂是一名退役军人。南都记者 韦娟明 摄

54岁的张伟秋是谢桂的邻居，从小看着他长大。“我肯定要去送他最后一程。”提起往事，他不禁落泪，“谢桂当兵的时候，每次回来都买很多特产，每家每户都发一点。正月初八，他从亲戚那里拿了地瓜，也惦记着要送给我。”

“事发那天我儿子打电话告诉我这件事，我还以为是骗人的，都不敢相信，一直在哭。”张伟秋对南都记者说，但从谢桂的性格来看，他去救人又在意料之中，“他为人很仗义，平时遇到什么困难，只要打电话给他，就会来帮忙”。